Днес Симитли отново се превръща в притегателен център на българската традиция, ритуал и обичаи. На стадиона в града стартира XXII-рото издание на фестивала „Симитлия – Древната земя на кукерите“, един от най-значимите и обичани кукерски фестивали в България. Събитието ще се проведе в рамките на два дни – 10 и 11 януари 2026 г., и ще събере десетки кукерски, сурвакарски и станчинарски групи от цялата страна.
Звънът на чановете, магията на маските и силата на ритуалния танц ще оживеят по улиците и на стадиона в Симитли, за да напомнят за древните корени, за пречистването, плодородието и вечната битка между доброто и злото. За трета поредна година кметът на общината Апостол Апостолов, заедно със стотици жители, ще постави началото на мащабния празник, който се е превърнал в емблема на региона.
Кукерското шествие стартира в 09:30 ч. от площад „Септември“, когато хиляди звънци ще огласят града. В 10:00 ч. на стадион „Септември“ започва дефилето на групите, превръщайки Симитли в сцена на живата българска традиция.
Пълна програма – ред на дефилиране на групите
- Кукерска група – с. Полето
- КС при НЧ „Васил Левски – 1928“ – с. Климент, Карлово
- Кукерска група и група за обреди и обичаи при НЧ „Христо Ботев – 1928“ – с. Столетово, Карлово
- КГ „Джамал“ – с. Габра, общ. Елин Пелин
- Кукерска група „Васильовски дервиши“ – с. Семчиново, обл. Пазарджик
- Станчинарска група – с. Беласица, общ. Петрич
- КС при НЧ „Васил Левски – 1927“ – кв. Сушица, Карлово
- Кукерска група при НЧ „Просвета – 1892“ – гр. Стралджа
- Кукерска група – с. Осетеново, общ. Павел баня
- Кукерска група и група за народни обичаи към НЧ „Георги Бенковски – 1928“ – с. Горна Василица, общ. Костенец
- Кукерски клуб „Сурат“ – с. Мирково
- Станчинарска група – с. Яворница
- Кукерска група към НЧ „Просвета – 1922“ – с. Слокощица
- КГ „Белодрешковци“ – с. Каравелово
- Сурвакарска група „Кракра“ – гр. Перник
- Кукерска група – с. Бачево
- Бабугери – с. Коларово, общ. Петрич
- Старци при НЧ „Н. Й. Вапцаров – 1906“ – с. Васил Левски
- КГ „Джамалджии“ към НЧ „Пробуда – 1928“ – с. Жабокрът, Кюстендил
- Сурвакари – с. Долна Секирна
- Кукерска група – кв. Струмско, Благоевград
- Сдружение „Тунджа“ при НЧ „Св. Св. Кирил и Методий – 1896“
- КГ към НЧ „Йордан Андонов – 1927“ – с. Веселиново
- Джамалджийска група – с. Багренци
- Кукерски колектив и възрожденска група с черешов топ при НЧ „Обнова – 1869“
- Сурвакарска група към НЧ „Просвета – 1988“ – с. Гирчевци, общ. Кюстендил
- КГ „Джамал“ – с. Долни Богров
- Кукерска група „Германея“ – гр. Сапарева баня
- Кукерска група – с. Ябълково
- КГ при НЧ „Светлина – 1904“ – с. Дунавци
- Детско-юношеска кукерска група при НЧ „Св. Св. Кирил и Методий – 1914“ – гр. Баня, общ. Карлово – Представителен ансамбъл от III Преглед на ЦИОФФ за България
- Кукерска група „Хурса“ – с. Буново
- Кукерска група „Сокол“ към НЧ „Просвета – 1963“ – с. Соколица, общ. Карлово
- Сдружение „Турийски кукери“ – с. Турия
- Сурвакари – с. Дрен при НЧ „Благой Попов – 1927“
- Кукерски състав – с. Търничени, общ. Павел баня
- Кукерска група и ФГ „От извора“ – с. Пролом
- Кукерска група при НЧ „Светлина – 2013“ – с. Бегунци, общ. Карлово
Във връзка с фестивала, на 11 януари 2026 г. от 09:00 до 18:00 ч. се въвежда временна забрана за движение по ул. „Георги Димитров“ – от площад „Илинден“ до кръстовището с ул. „Бреза“. Разрешено ще бъде движението единствено на МПС за обществен превоз и специализиран превоз на деца и ученици.
Фестивалът „Симитлия – Древната земя на кукерите“ е повече от събитие – той е жив мост между поколенията, между миналото и бъдещето. Маските тук не крият лица, а разказват истории, а всеки ритуал носи послание за здраве, берекет и ново начало.
Симитли отново доказва, че когато традицията се носи със сърце, българският дух остава жив.
